Понад 488 мільйонів гривень – саме таку суму намагалося стягнути із клієнта ESQUIRES суміжне газовидобувне підприємство, обґрунтовуючи свої вимоги нібито існуванням позитивного небалансу природного газу.
В основі спору лежало не питання арифметики, а значно складніше – правильне застосування вузькопрофільного законодавства, яке регламентує транспортування природного газу. Помилкове тлумачення окремих норм та неправильне встановлення змісту спірних правовідносин призвело до того, що суд першої інстанції фактично ототожнив порядок визначення величини використаної потужності* та порядок визначення обсягів добових небалансів**, що стало підставою для задоволення позову.
Комплексна стратегія в апеляції
Команда ESQUIRES приєдналася до справи вже на стадії апеляційного перегляду та побудувала правову позицію навколо ключової помилки, допущеної судом першої інстанції.
У суді апеляційної адвокати ESQUIRES довели, що:
- Різна природа інструментів: Визначення використаної потужності та визначення добових небалансів – це різні механізми, які регулюють окремі складові послуги транспортування природного газу та не можуть застосовуватися як взаємозамінні.
- Неповнота розрахунку: Небаланс не визначається лише за даними фізичних точок входу. Для його розрахунку обов’язково враховуються всі обсяги подач і відборів природного газу, які і формують підсумковий баланс газу.
- Невідповідність доказів: Документи, на які посилалось суміжне газовидобувне підприємство, підтверджували лише використання потужності, але жодним чином не доводили існування позитивного небалансу в заявленому розмірі.
- Відсутність ключових даних: Розрахунок позивача не містив необхідних даних, без яких встановити фактичний розмір небалансу неможливо, зокрема інформації щодо відборів газу на точках виходу та відповідних торгових сповіщень.
- Відсутність преюдиції: Висновки у попередній судовій справі щодо перевищення замовленої потужності точок входу у газотранспортну систему не є преюдиційними для спору про визначення добових небалансів, оскільки обсяги використаної потужності є лише одним із показників, які враховуються при визначенні небалансу окремого учасника ринку.
Результат
Апеляційний суд повністю підтримав правову позицію ESQUIRES, констатувавши, що визначення добового небалансу повинно здійснюватися шляхом співставлення всіх обсягів подач і відборів природного газу з урахуванням торгових сповіщень, а не лише даних щодо точок входу. Крім того, суд погодився, що документи, які підтверджують використання потужності, не можуть автоматично використовуватися як докази існування небалансу.
Значення справи
Цей кейс має стратегічне значення для всього газового ринку України. Суд, погодившись з аргументами ESQUIRES, чітко розмежував два самостійні інститути ринку природного газу, – використання потужності та врегулювання добових небалансів.
Цим судовим рішенням фактично заблоковано формування деструктивної практики, за якої первинні документи, призначені для обліку однієї складової послуг транспортування, могли б автоматично ставати безумовною підставою для багатомільйонних стягнень за іншою складовою. Постанова суду апеляційної інстанції фактично утверджує принцип правової визначеності у відносинах між учасниками ринку природного газу, захищаючи добросовісний бізнес від ризиків штучного формування необґрунтованої заборгованості.
Таким чином, команда ESQUIRES не лише захистила клієнта від безпідставних вимог майже на 489 млн грн, а й сприяла формуванню прозорого та правового підходу в усій галузі транспортування природного газу.
Над реалізацією проєкту та захистом інтересів клієнта працював радник ESQUIRES Віталій Ізвєков.
*максимально допустиме перетікання обсягу природного газу, виражене в одиницях енергії до одиниці часу, що надається замовнику послуг транспортування відповідно до договору транспортування.
** різниця між обсягами природного газу, поданими замовником послуг транспортування для транспортування на точці входу, та відібраними замовником послуг транспортування з газотранспортної системи на точці виходу, що визначається відповідно до алокації. Перевищення обсягів переданого природного газу над обсягами відібраного природного газу є позитивним небалансом.